Dal porto di Piombino prendiamo il traghetto per Elba. Dopo un'ora circa e 10 km di mare percorsi, arriviamo all'Elba. Con una superficie di 223 kmq è l'isola più grande dell'Arcipelago Toscano e terza più grande delle isole italiane. La storia dell'Isola d'Elba inizia con l'occupazione dei Greci nel VI sec.a.C. che la chiamarono Aethalia derivante dalla parola "aìtalos" che significa fuliggine, per il gran numero di fuochi accesi per trasformare il minerale in ferro e acciaio con i forni oppure secondo la fulligine, dalla quale furono coperti i lavoratori del ferro.

Successivamente fu dominata dagli Etruschi e in seguito dall'impero romano. Secoli dopo seguirono i Pisani, i Genovesi, gli Spagnoli ed infine i Francesi. Ancora oggi, tutte queste dominazioni hanno lasciato il loro segno sia nelle costruzioni sia nel linguaggio della popolazione elbana. Per secoli rivelavano i fumi della fusione del ferro la posizione dell'isola che così fu spesso assaltata da pirati. Tra il mese di maggio 1814 fino alla fine di febbraio del 1815, Elba fu il regno indipendente di Napoleone.

Il nome della città portuale "Portoferraio" rispecchia le sue origini: porto del ferro! Venne chiamata sotto la dominazione dei Greci "Argon" e dai Romani "Fabricia; i Medici gli diedero il nome di "Cosmopoli". I Medici costruirono tre punti strategici: la Fortezza Linguella che come suggerisce già il nome, domina dalla "lingua di terra" il porto; in posizione nord-est il Forte Stella e nella parte nord-ovest il Forte Falcone. Vicino al Forte Stella si trova la piccola reggia napoleonica "Villa dei Mulini", trasformata da Napoleone come residenza. All'interno la biblioteca che fece arrivare da Fontainebleau.

Tornando verso il Museo Napoleonico nel quale si conservano i getti di bronzo della maschera mortuaria e della mano di Napoleone. Vicino Forte Linguella si trova il Museo Archeologico con numerosi reperti Etruschi e Romani.
Da Portoferraio in direzione di Marciana Marina, dopo circa 6 km, si raggiunge la Villa Napoleonica, alle pendici del Monte di San Martino, residenza estiva di Napoleone. Marciana Marina viene dominata dalla torre quattrocentesca. Ha conservato il romanticismo di un paese di pescatori. Qui nacque il primo insediamento di pescatori, marinai e trafficanti marittimi.

Sopra Marciana Marina si trovano Poggio, l'antico "Podium Jovis" e poi Marciana da dove si arriva o a piedi oppure con la funivia sul Monte Capanne (1.018 m), il monte più alto d'Elba. Una camminata meno faticosa è un'escursione sul Monte Perone (630 m), dove si vede ancora una flora e fauna incontaminata e nelle cui vicinanze, si trova l'acqua più pura di tutta l'isola. Prossima tappa è Marina di Campo; con la spiaggia lunghissima, dominata dalla rotonda Torre medicea. Vivino Marina di Campo, si trova l'Aeroporto. Percorrendo in direzione est, si arriva a Lacona con l'omonimo golfo . Da qui si arriva a Capoliveri, tolta la dominazione pisana era la capitale dell'Elba.

Già gli Etruschi lasciarono le loro tracce di mura e necorpoli. La prossima tappa è la pittoreseca cittadina balneare di Porto Azzurro padroneggiata dalla fortezza seicentesca di Longone costruita durante la dominazione spagnola. Nel suo interno si trova oggi un penitenziario. A pochi chilometri di distanza si trova Rio nell'Elba, antico paesino centro dell'attività mineraria. Nel paese sottostante Rio Marina si trova il porto dal quale veniva imbarcato il minerale, oggi porto turistico. Da vedere il Museo dei Monerali. Continuando in direzione nord, si arriva al paese Cavo, posizionato in una meravigliosa baia. Qui si trovano ancora i resti di una villa romana.