"Versilia" è detta
quella zona compresa tre le Alpi Apuane e la costa che va da
Marina di Carrara fino alla foce del fiume Serchio.
Il
percorso inizia da sud con "Torre del Lago Puccini",
5 km al sud di Viareggio e sulla riva del Lago di
Massaciùccoli. Il centro del paese è la "Torre"
che ha dato il nome al paese, costruito dai Lucchesi
Giunigi.
La villa sul lago, già residenza di Giacomo
Puccini (1858-1924), è oggi diventata Museo di Villa
Puccini ed è anche il luogo di sepoltura del maestro.
Ogni anno durante i mesi estivi si svolge il Festival di
Puccini direttamente sulla riva del lago.
Viareggio venne fondato nel medioevo
come Porto di Lucca.
Il nome deriva dalla "Via
Regia", la strada che collegava una volta Pietrasanta e
Migliarino. A causa della malaria, non ci furono fino alla
bonifica dei Lorena del XVIII secolo molti abitanti e per
questo motivo ci sono poche costruzioni medievali.
Oggigiorno sono rimaste alcune torri di avvistamento, tra
cui quella più importante è la Torre Matilda del 1544. All'inizio
del XIX secolo, divenne città indipendente e si iniziò ad
ampliare il porto e a costruire i primi alberghi.
Personaggi
importanti come Lord Byron o Gabriele d'Annunzio passarono
qui come tanti altri le estati negli alberghi o nelle ville
mondane.
Il bellissimo Lungomare con Palazzi importanti che
ospitano Alberghi e Bar dà ancora l'impressione di essere
nel XIX secolo. Particolari anche gli stabilimenti balneari.
Il 25 Febbraio del 1873 fu il primo appuntamento del Carnevale
di Viareggio.
I figli degli abitanti benestanti decisero
di mascherarsi per farsi vedere poi in carrozza sul corso.
Successivamente diventò quello che conosciamo oggi come
Carnevale di Viareggio: sfilate di carri su temi che
cambiano di anno in anno. Pochi chilometri a nord, si trova Lido
di Camaiore uno dei paesi balneari tipici della Versilia
con una spiaggia che arriva fino a Viareggio. Segue in
direzione nord, Marina di Pietrasanta nella cui pineta
"La Versiliana" ci sono numerosi alberghi e
villette.
L'elegantissimo Forte dei Marmi si trova
tra una Pineta e le Alpi Apuane come sfondo e davanti il Mar
Tirreno.
Il nome deriva dal XVIII secolo, quando i Lorena
costruirono il "forte" sopra al porto ove veniva
caricato il marmo dalle cave sulle navi. All'inizio del XX
secolo diventò di moda per la gente importante trascorrere
il ferragosto facendo di questa zona un centro di arte e
cultura con tanta voglia di divertirsi. L'inizio del
"gigolò italiano doc" si ebbe proprio in
Versilia. Dopo la seconda guerra mondiale si pensò
inizialmente che non potesse più tornare come una volta.
Fortunatamente si sbagliarono. Con la crescita economica, la
gente ebbe ancora più voglia di divertirsi durante l'estate.
Di conseguenza si costruirono "palazzi di
divertimento" come la Bussola e la Cappanina, meglio
noti, ancora oggi, come luoghi dell'amore, dove ci si reca
in cerca di VIP e chissà, dell'anima gemella.