Seit Jahren sind der Chianti, in seiner charkateristischen Korbflasche und dem schwarzen Hahn ("gallo nero") auf dem Etikett, die Symbole, welche die Toskana weltweit repräsentieren.

Die Wurzeln des Chianti-Weines liegen bereits bei den Etruskern, in deren Sprache "clante" Wasser bedeutete.

Bleibt die Frage, wie kommt es zum Symbol des Chianti-Weins, dem "gallo nero"? Eine Legende besagt, dass die Herkunft des schwarzen Hahns im 13. Jahrhunderts liegt, als die Republiken Florenz und Siena sich um die territorialen Grenzen stritten. Um diese endgültig festzulegen, wurde beschlossen, dass jede Republik einen Ritter beim ersten Hahnenschrei am Morgen losschickte und der Ort des Zusammentreffens die Grenze wäre. Daraufhin begannen die Sienesen, die einen weißen Hahn besaßen, diesen so sehr zu füttern, dass dieser fett und faul wurde. Die Florentiner hingegen besaßen einen schwarzen Hahn, dem sie gerade einmal so viel zu Essen gaben, dass er nicht verhungerte. Am Tage der Herausforderung wurde der Hahn vor Hunger bereits vor Sonnenaufgang wach und begann zu krähen. Dieser Vorteil erlaubte es dem florentinischen Ritter, bereits Fonterutoli, in der Nähe von Siena, vor dem Sienesischen Ritter zu erreichen. Später wurde dieser schwarze Hahn dann das Symbol der Lega del Chianti (dt. Chiantibund).

Die unterschiedlichen Weinqualitäten

1. Name (z. B. Chianti, Frascati, etc.)
2. Kategorie (Vino da Tavola, DOC, etc.)
3. Name oder Nummer des Abfüllers
4. Alkoholgehalt
5. Inhalt in Litern
6. Sowie, im Falle von lieblichen oder süßen Weinen, gibt man noch den Restzuckergehalt mit einem "+" an (z.B. 10+2% vol.)

"Vino da Tavola" ist die niedrigste Qualitätsstufe. Hier handelt es sich keinesfalls um eine Farbeinstufung, sondern um einen eher einfachen Wein, dessen Trauben auch unterschiedlicher Herkunft sein können, um somit einen Wein mit fruchtig-harmonischem Charakter zu erhalten. Diese Qualitätsstufe entspricht dem deutschen Tafelwein.

IGT, steht für "Indicazione Geografica Tipica" (dt. Geographische Angabe) das heißt, die Herkunftsregion (Toskana, Emilia Romagna etc.), die Rebsorte (z. B. Sangiovese) sowie der Jahrgang werden angegeben. Diese Bezeichnung entspricht dem deutschen Landwein.

Danach folgt die Bezeichnung DOC, das ist die italienische Abkürzung für "Denominazione di Origine Controllata", was übersetzt Wein mit kontrollierter Herkunftsbezeichnung bedeutet. Diese Bezeichnung findet man auf der Etikette, direkt unter dem Namen. Es handelt sich hier um Weine einer bestimmten Gegend mit bestimmten Charkateristiken, die von dem DOC-Konsortium festgelegt und kontrolliert werden. Die Konsortien legen nicht nur die zu produzierenden Weinsorten und die Menge fest, sondern auch die Verarbeitung der Trauben bis zum Einfüllen des Weines in die Flaschen sowie die Lagerung. Bevor die DOC-Weine in den Handel gebracht werden, unterzieht man sie genauesten chemischen Untersuchungen.

DOCG bedeutet Denominazione di Origine Controllata e Garantita (dt. Wein mit kontrollierter und garantierter Herkunft). Nur etwa 20 Weine in gesamt Italien dürfen diese Bezeichnung tragen. Das Gesetz bestimmt hier, dass jede einzelne Flasche von der italienischen Republik ausgezeichnet wird. Die DOCG-Bezeichnung ist für Weine einer ganz besonders guten Qualität bestimmt, die mindestens fünf Jahre die Bezeichnung DOC tragen haben müssen, um in die nächst höhere Klasse übergehen zu können. Auch hier werden ganz genaue Kontrollen durchgeführt. Die italienischen DOC- und DOCG-Bezeichnungen entsprechen dem deutschen Qualitätswein.

Das DOC- bzw. DOCG-System entstand im Jahre 1963. Der erste Wein, dessen Herkunftsort kontrolliert wurde ist der namenhafte, toskanische Vernaccia di San Gimignano. Danach folgten innerhalb kurzer Zeit der Chianti sowie der Brunello di Montalcino, ebenso toskanischer Herkunft. Seit den achtziger Jahren werden viele Qualitätsweine als einfache "Vino da Tavola" in den Handel gebracht, jedoch zu Preisen, wie die der DOC-Weine. Es handelt sich hier um neu kreierte Weine, für die der Hersteller es vermeiden wollte, den langen, italienischen Behördengang zur Anerkennung als Qualitätswein zu erhalten. So ging es auch bis vor wenigen Jahren dem berühmten "Sassiccaia".

Der Unterschied zwischen Chianti und Chianti Clasico 

Nach einem Regierungsbeschluß aus dem Jahre 1932, umfaßt das Chianti-Gebiet das gesamte Gebiet um Florenz, die Hügel des Chianti, das Elsa-Tal und Siena. Der Chianti Classico wird durch eine besondere Weinherstellung gewonnen. Insgesamt sind neun Gemeinden Teil des Gebietes des "Chianti Classico": Castellina in Chianti, Gaiole in Chianti, Greve in Chianti, Radda in Chianti, Barberino Val d'Elsa, Castelnuovo Berardenga, Poggibonsi, S. Casciano in Val di Pesa und Tavarnelle in Val di Pesa. Auf Grund des steigenden Interesses für toskanischen Wein, sowie um die Qualität des Weines zu verbessern und zu schützen, sind innerhalb der letzten Jahre die Toskanischen Weinstraßen entstanden. Entlang der Toskanischen Weinstraßen kann man - neben dem Verkosten weltberühmter Weine - wunderschöne Ortschaften besuchen, die schon für sich eine Reise wert sind. Heute existieren 14 Toskanische Weinstraßen. Von Norden in Richtung Süden und von Westen nach Osten, befahren wir nun die Weinstraßen der Toskana.

Dies ist die Weinstraße, die sich im nördlichsten Teil der Toskana befindet. Im Nord-Osten grenzt sie an die Emilia Romagna und im Nord-Westen an die Region Ligurien. Wir beginnen unsere Reiseroute in Pontremoli und fahren dann nach Fosdinovo mit dem berühmten Castello Malaspina. Anschließend fahren wir nach Carrara, berühmt für den wertvollen Carrara-Marmor, aus dem auch der sehenswerte Dom errichtet wurde. Danach ist Massa einen Besuch wert, wo sich ein weiteres Schloß der Familie Malaspina befindet. Darüberhinaus sollte man den Dom und die berühmte Kirche San Rocco besuchen. Die nächste Station ist Capanne, südlich von Massa gelegen. Der Wein, der in diesem Gebiet produziert wird, ist der sogenannte Candia. Es handelt sich hier um einen sehr leichten Weißwein, ideal für Fischgerichte.

Diese Straße befindet sich süd-östlich des Gebietes des Candia-Weines. Die Reiseroute beginnt in Lucca mit dem imposanten Dom San Martino, der berühmten Piazza di Mercato sowie die berühmten Villen um Lucca. Von Santo Stefano in Richtung San Quirico di Moriano weiterfahrend, kommt man zum Ponte a Moriano (Moriano-Brücke). Von hier aus fährt man weiter über Colle, Valgiano und Gragnano, bis man Montecarlo erreicht. Hier wird sowohl Rot- als auch Weißwein produziert.

Diese Straße ist antiker oder besser gesagt adliger Herkunft und schlängelt sich durch die Provinz Prato, in einem Gebiet, reich an Geschichte. In Orten wie Poggio a Caiano, Artimino und Carmignano werden DOC-Weine wie der Barco Reale di Carmignano oder der Carmignano Rosato oder der Carmignano Rosso sowie Carmignano Rosso di Riserva (beides DOCG-Weine) produziert.

Hier befinden wir uns nord-östlich von Florenz, zwischen dem Mugello und dem Casentino, an den Grenzen der Region Emilia Romagna. Wie bereits der Name verrät, handelt es sich hier um ein Nebengebiet des Chianti. Diese Weinstraße war die erste in der Toskana. In süd-westliche Richtung fahrend, beginnen wir unseren Ausflug in Pontassieve sull'Arno nach Rùfina mit der Medicivilla Poggio Reale, die heute das geschichtliche Weinmuseum Museo della Vite e del Vino beherbergt. Danach fahren wir weiter nach Londa. Nicht weit entfernt befinden sich berühmte Orte wie Borgo San Lorenzo und das Ombrosa Tal (Vallombrosa). Die Weine dieses Gebietes sind der Rotwein Chianti Rùfina (DOCG) und der Weißwein Bianco Pomino (DOC).

Von San Miniato aus fährt man über die pisanischen Hügel in Richtung Pisa. Hier werden Rotweine wie der Chianti sowie der Chianti delle Colline Pisane produziert, die beide DOCG-Weine sind. Obwohl es sich hier auch um Chianti-Weine handelt, sind diese etwas delikater und leichter. Andere DOC-Weine dieses Gebietes sind die Weißweine Bianco Pisano di San Torpé und Colli dell'Etruria Centrale.

Montespertoli befindet sich etwa 30 km, süd-westlich von Florenz entfernt. Auch die Weine, die in dieser Gegend produziert werden, gehören zum Chianti. Die DOCG-Weine sind der Chianti di Montespertoli und der Chianti Colli sowie der DOC-Wein Colli dell'Etruria Centrale.

7. La strada del Vino Chianti Colli Fiorentini - Die Weinstraße des Chianti der florentinischen Hügel

Dieses Land wird vom gesamten Gebiet um die toskanische Hauptstadt Florenz umfaßt. Die Reise beginnt süd-westlich von Florenz mit Tavarnelle Val di Pesa. Anschließend fährt man durch Orte wie Montelupo Fiorentino (weltweit bekannt für die hier produzierten Keramikwaren), Lastra a Signa, Scandicci und Florenz. Oder, süd-östlich von Florenz, beginnend mit Ponte agli Stolli in Richtung Figline Valdarno, Reggello, Rignano, Impruneta (Herstellung von Terrakottatöpfen) und am Ende Fiesole mit der Kathedrale San Romolo. Der "Chianti dei Colli Fiorentini" wird als DOCG-Wein klassifiziert. Dieses Gebiet ist außerdem die Heimat der berühmten florentinischen Familie Antinori, deren Weinkeller über Italiens Grenzen hinaus von sich Reden machen. Das Gebiet östlich von Florenz produziert Weine von höherem Körper.

San Gimignano befindet sich in nord-westlicher Lage von Siena. Die Tour entlang dieser Weinstraße beginnt in ihrem südlichsten Teil, Castel San Gimignano, bis San Gimignano, auch als das "Manhattan des Mittelalters" bezeichnet. Die nächste Station ist Pancole, gefolgt von Libbiano, in nord-östlicher Lage. Danach folgen Sant'Andrea und Bibbiano. "La Vernaccia" wurde bereits im 14. Jahrhundert erwähnt. Als DOCG Weine ausgezeichnet sind: der Weißwein "Vernaccia di San Gimignano" und der Rotwein "Chianti Colli Senesi", während die Rotweinsorte "Colli dell'Etruria Centrale" und der Weißwein "San Gimignano" als DOC-Weine prämiert wurden.

Dieses Gebiet befindet sich süd-östlich von Florenz und ist für den dort produzierten Weißwein berühmt. Der Ausflug beginnt in Cortona, von dessen Stadtmauer man eines der malerischsten Täler Italiens bewundern kann: das Val di Chiana (Chianatal), das sich bis zum Lago di Trasimeno (Trasimener See) und den Monte Amiata ausdehnt. Fährt man von hier aus in nördliche Richtung, befindet sich auf halber Strecke zwischen Cortona und Arezzo, Castiglion Fiorentino, dessen historisches Zentrum einen Besuch wert ist. Die nächste Station ist Arezzo, die Stadt, der es gelungen ist, ihre etruskische Herkunft zu bewahren. Fährt man in nord-westliche Richtung weiter, so kommt man an Orten wie Castiglion Fibocchi, Loro Ciufenna und Castelfranco di Sopra vorbei. Von San Giovanni Valdarno kehren wir nun wieder in südliche Richtung über Cavriglia, Montevarchi, Civitella in Chianti, Monte San Savino bis Foiano della Chiana zurück. Die dort produzierten Weißweine wurden mit der Auszeichnung DOC prämiert und sind unter dem Namen "Bianco Vergine di Valdichiana" erhältlich. Auch hier wird der als DOCG prämierte "Chianti" produziert.

Auch die Weinstraße des Montecucco ist Teil der vier maremmanischen Weinstraßen. Sie befindet sich im Landesinneren, in Richtung des Monte Amiata. Im Nord befindet sich Bagno di Petriolo und geht dann über Civitella Marittima bis zum Zentrum dieses Gebietes Cinignano. Von dort aus geht es in westliche Richtung über den Montecucco, nach dem die Straße benannt ist, bis Campagnatico. In östliche Richtung geht es über Monticello, Castel del Piano (Torre dell'Orologio), Seggiano bis Ansedonia.

Das Gebiet des "Vino Nobile di Montepulciano" befindet sich zwischen dem Val d'Orcia und dem Val di Chiana, welches im Osten an die Region Umbrien angrenzt. Im Norden beginnt die Straße mit Abbadia in Richtung Montepulciano, über Cervognano, Acquaviva bis S. Albino. Erst nach zwei Jahren Lagerung in Eichen- oder Kastanienfässern darf sich dieser Wein Nobile di Montepulciano nennen. Dieser Wein erhielt als erster die Auszeichnung DOCG und ist auch im Ausland einer der bedeutendsten italienischen Rotweine. Bereits im 17. Jahrhundert wurde er von Francesco Redi als "König" der toskanischen Weine bezeichnet. Der als DOC prämierte "Vino Rosso" di Montepulciano hingegen wird nicht in Holzfässern gelagert und ist zum unmittelbaren Konsum bestimmt.

Dieses Gebiet befindet sich im Süden der Provinz Grosseto. Beginnt man mit der Reise im südlichsten Teil, beginnt man mit Capalbio und fährt von dort in Richtung Magliano in Toscana, bis Scansano (Morellino di Scansano). Von Scansano geht es dann weiter in nördliche Richtung, bis man in Istia d'Ombrone an die Grenze dieser Weinstraße stößt. In der entgegengesetzten Richtung befindet sich Pitigliano (auf einem Tuffsteinfelsen errichtet), in dessen Umgebung der Bianco di Pitigliano angebaut wird. Es lohnt sich ein Abstecher zu den Thermen von Saturnia. Zurück zur Küste geht es dann über Manciano bis Orbetello. Der als DOC prämierte Morellino di Scansano ist ein Rotwein von sehr intensiver Farbe, der hervorragend zu den typisch maremmanischen Gerichten paßt. Der DOC-Weißwein Bianco di Pitigliano hingegen, ist der ideale Begleiter zu Fischgerichten.

Nicht zu vergessen sind natürlich auch die Weine des Montalcino in der Provinz Siena. Der Brunello di Montalcino muß etwa 50 Monate in Holzfässern ruhen. Um auf der Etikette die Bezeichnung Riserva tragen zu können, muß dieser allerdings etwa 5 Jahre in Holzfässern lagern. Der Rosso di Montalcino, kleiner Bruder des Brunello, hat eine wesentlich kürzere Lagerung von etwa 10 Monaten. Auf Grund der Nähe zu Pienza, ist der Brunello di Montalcino der ideale Wein, um den herrlichen Schafskäse Pecorino di Pienza sowie die typischen Gerichte dieses Gebietes, wie zum Beispiel Wildgerichte, kosten zu können.